通常来说，高价位的表壳所采用的是经过ISO质量体系认证的精钢材料。但精钢并不意味着是不能被腐蚀的，??即使是使用医用不锈钢材质，当手表经常处于腐蚀环境且得不到正确维护时，也会出现被腐蚀的现象。
不锈钢是在其表面形成的一层极薄而坚固细密的稳定的富铬氧化膜（防护膜），防止氧原子的继续渗入、继续氧化，而获得抗锈蚀的能力。一旦有某种原因，这种薄膜遭到了不断地破坏，空气或液体中氧原子就会不断渗入或金属中铁原子不断地析离出来，形成疏松的氧化铁，金属表面也就受到不断地锈蚀。
不锈钢具有抵抗大气氧化的能力---即不锈性，同时也具有在含酸、碱、盐的介质中乃腐蚀的能力---即耐蚀性。但其抗腐蚀能力的大小是 随其钢质本身化学组成、加互状态、使用条件及环境介质类型而改变的。 如304钢，在干燥清洁的大气中，有绝对优良的抗锈蚀能力，但将它移到海滨地区，在含有大量盐份的海雾中，很快就会生锈了；而316钢则表现良好。因此，不是任何一种不锈钢，在任何环境下都能耐腐蚀, 不生锈的。
表壳生锈的情况多数可能与以下两个方面有关：1、使用者所处的环境。（如南方或靠近湖泊、河流和海洋的潮湿环境下可能比干燥地区要容易腐蚀）；2、使用者的佩戴习惯。（如接触水后及时清洁或定期保养都会减少腐蚀的发生）。
